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Séjour à Burgerland

Avant la tempête

Lundi 29 octobre 2012 à 22:10

Comme vous avez pu l'entendre ou voir dans les infos, l'ouragan répondant au doux nom de Sandy (je pense à chaque fois à Grease ♫ Oh Sandy ♪) se rapproche dangereusement de New York City et notamment de Schenectady ^^

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Par chance nous nous trouvons loin de la côté, donc on ne devrait pas trop en souffrir. Il y a eu énormément de vent dans la journée et il a commencé à pleuvoir vers 16h. Pour l'instant c'est plus une petite tempête qu'un ouragan mais j'ai envie de dire tant mieux !

Il n'empêche, beaucoup de classes ont été annulées, la plupart des bureaux et administrations sont fermées et il nous est clairement conseillé de rester à l'intérieur de nos maisons et dortoirs passé 17h.

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J'espère simplement qu'il n'y aura pas de grosses coupures de courant, donc si vous n'avez pas de nvelles de moi, ce sera probablement à cause de la coupure internet et/ou d'électricité plus qu'à cause de l'ouragan (genre ma maison a été détruite par un arbre alors que je dormais et autres ne sont pas à prévoir bien heureusement). Comme vous voyez sur le graphe nous ne sommes pas dans la zone à risque.

No panic tout le monde ! Je suis encore vivante, mais j'ajoute quand même cette jolie photo satellite, histoire de faire flipper ma mère ^^

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I ♥ NY

Vendredi 26 octobre 2012 à 23:21

Je retourne encore dans le passé pour parler de mon tout 1er jour sur le territoire américain, d'autant plus symbolique puisqu'il s'agissait de ma 1ère fois à New York. Partie de Paris Charles de Gaulle, j'ai fait une escale de 2h en Islande avant d'atterrir à New York. Je suis arrivée le 25 août vers 23h à JFK, complètement crevée et excitée. Puis direction l'auberge de jeunesse en taxi, avec comme seule envie : dormir.

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Lendemain matin je suis déjà réveillée à 6h (vive le décalage horaire) du coup je prends mon temps et je décide de faire un tour du quartier, ayant également en tête de manger quelque chose (je n'avais pas mangé depuis au moins une journée ^^'). Il fait chauuuud, malgré ça je décide d'aller goûter les meilleurs cookies de NY d'après le guide du routard : OMG !!!! Je n'achète qu'un cookie (méga gras) noisettes et pépites de chocolat qui sont encore fondantes :D et un muffin pour plus tard.
A cause du décalage horaire et de la chaleur cela sera mon seul repas de la journée ^^'

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Après direction le métro, objectif : Times square.

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Je suis bien restée 2h à me balader, j'ai fait un tour dans quelques magasins (forever 21, mon nouveau magasin fétiche) mais je préfère me promener dehors, car c'est juste magnifique >.< 


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Petit détour à Hard Rock Café quand même

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J'aurais aimé voir Times Square de nuit, mais ça n'est que partie remise :)

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Ensuite, j'ai pris le ferry gratuit à la pointe sud de Manhattan jusqu'à Staten Island.

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Petite vue sur la baie, puis sur la statue de la liberté.  

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J'ai l'occasion de rencontrer un avocat sur le trajet du retour avec qui je discute, Jonathan, qui me donne sa carte de visite car on ne sait jamais ^^ et il me propose très gentiment de me montrer le chemin pour aller à Ground Zero.

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Pour aller à Ground Zero, c'est comme un aéroport : fouille au corps et passage aux rayons X du moindre bagages à main.

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Voici une des fameuses cascades, il y en 2 et chacune prend exactement l'espace auparavant occupée par les Twin Towers.

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Sur chaque rebord de la cascade sont inscrits tous les noms des personnes décédées lors de l'attentat, dont les forces de police et les pompiers. Le travail de l'architecte est époustouflant : le mémorial est splendide.

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Ensuite petit passage rapide à Wall Street

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Je commence un peu à fatiguer mais je souhaite aller à l'Empire State Building avant de rentrer à l'auberge. Du coup j'en profite pour prendre quelques photos de Madison Square Garden.

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Attente de près de 2h pour rejoindre les 96 et 102e étages de l'Empire State Building, du coup il fait déjà nuit mais la vue est toujours aussi magnifique.

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L'attente en valait la peine, même si j'ai eu du mal à prendre des photos ^^'

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Je suis exténuée, il est déjà 23h. Il est donc temps de rentrer à l'auberge. Le lendemain je pars en taxi vers 10h30 pour Penn Station où je suis sensée prendre un train direction Schenectady.

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Le système universitaire

Mardi 23 octobre 2012 à 17:36

Ayant déjà parler de mes cours, je me dois d'expliquer un peu comment cela fonctionne dans les universités américaines et en quoi cela diffère totalement des universités françaises.

Tout d'abord, la licence se fait en 4 ans et non 3 dans ce qu'on appelle les undergraduate college. Pour la poursuite en master c'est également 2 ans mais cela se fait généralement dans un établissement différent appelé graduate school. Dans mon cas je suis dans une undergraduate school, ce qui fait que les étudiants ont en moyenne entre 17 et 21 ans. 
Chaque année se voit attribuer un nom bien particulier :

1ère année = freshman
2e année = sophomore
3e année = junior
4e année = senior


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Ensuite concernant le contenu des cours, contrairement à la France où dès sa 1ère année on étudie la biologie, la médecine, la littérature ou l'histoire, etc... ici les élèves peuvent choisir leurs cours à la carte, le mieux étant de se choisir une major à partir de la 2e année. Major c'est ce qui correspond à sa spécialisation, généralement il faut avoir suivi un certain nombre de cours dans une matière pour la qualifier de major. Même chose pour minor, sauf qu'il faut avoir suivi un nombre moins importants de classe.
Ainsi un élève peut très bien avoir une major en chimie, mais suivre des cours de philosophie, de français ou d'anthropologie en minor. L'avantage est qu'un élève a la possibilité de tester plusieurs matières avant de décider vers quelle filière il veut s'engager. Contrairement à la France, pas besoin de recommencer du début, il suffit de changer de cours le trimestre suivant. Cependant, il ne faut tout de même pas se décider trop tard pour choisir sa major (à cause du nombre de cours requis).
Niveau cours, le choix est très vaste cela va des études d'ingénieur, en passant par les langues étrangères, l'histoire, l'anthropologie, la littérature, etc... Pour vous faire une idée des cours offerts le prochain trimestre c'est ici.
Cependant pour ce qui est des études de médecine, de droit, etc... les élèves sont obligés d'obtenir leur licence et après d'étudier dans une école spécialisée (un peu comme nos écoles de commerce et d'ingénieur).


Les américains ont également beaucoup moins d'heures de cours, généralement 3h30 par semaine pour chaque matière choisie sachant qu'ils n'ont que 3 matières par trimestre, je vous laisse faire le calcul ^^
Evidemment je compare avec mon expérience de la fac, sachant que j'étais en filière scientifique (microbiologie) j'avais donc plus d'heures mais je sais qu'en fac de lettre généralement les élèves ont moins de cours car le travail personnel est plus conséquent. Ici c'est la même chose, il y a beaucoup plus de devoirs et d'exercices à faire à la maison, donc les américains sont aussi occupés que nous, voire plus.

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Mes cours

Lundi 22 octobre 2012 à 18:13

Comme vous le savez j'occupe un poste d'assistante de français (j'en parlerai plus tard) mais je suis également des cours (du coup j'ai un statut d'étudiante). La raison ? C'est tout simplement une question de visa, j'ai en réalité un statut d'étudiante (visa J-1), c'est-à-dire, c'est comme si Union College m'avait offert une bourse pour une année complète (car oui je ne paie rien du tout, je suis logée et nourrie ^^) et en plus je travaille sur le campus (je suis donc également payée), puisqu'avec mon visa je peux travailler 20h/semaine. 

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J'en reviens donc aux cours, pour avoir ce statut d'étudiant il me faut suivre minimum 3 cours par trimestre (ici ça fonctionne en trimestre). J'ai un cours imposé, qui ne concerne que les assistants de langue. Pour résumé la chose, il s'agit d'un cours pour nous apprendre à intégrer la technologie dans nos classes et aussi nous donner des techniques d'enseignement. La professeure est également la responsable des assistants de langue et elle est française ^^ (décidément on est partout).


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On m'a ensuite imposé de suivre un cours de français avancé "Black cosmopolitans", oui oui vous avez bien lu : je suis un cours de français. Au début j'avoue avoir été déçue car j'ai dû abandonné un cours qui m'intéressait beaucoup : la société contemporaine japonaise. Il s'agit d'un cours expliquant la présence de la population noire, il est donc question de l'histoire de l'esclavage par la société française, la colonisation africaine, l'immigration et la situation actuelle des Noirs de France en métropole. Finalement je suis très satisfaite de ce cours car j'ai appris énormément de choses et cela me fait énormément réfléchir à la manière dont la société et la politique française a géré cette population, c'est le genre de cours qui serait impensable en France.
Bref j'ai réalisé à quelle point la France était encore très raciste, et qu'il y a encore un long chemin à parcourir avant que la population puisse accepter qu'on puisse être Français mais pas forcément blanc de peau.


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Ce qui est assez drôle c'est que le cours d'histoire que j'ai choisi surfe sur le même thème : African-American History. J'avais envie de suivre un cours sur les USA et l'histoire de l'esclavage me paraissait comme une part importante de la culture américaine. Je suis également très satisfaite de ce cours car le professeur est très compétent et fait beaucoup participer la classe. J'ai ce cours 3 fois par semaine, le lundi et mercredi c'est lecture comme en France, et le vendredi c'est discussion à propos de ce qu'on avait à lire. A ma grande surprise j'arrive à participer régulièrement, et le prof m'apprécie beaucoup :) Une fois il m'a même demandé de lire un passage simplement parce qu'il adore l'accent français.
Il a même chanté du Bob Marley pour illustrer un argument de son cours >.<

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Petit aperçu du campus

Lundi 22 octobre 2012 à 0:16

Juste un petit article pour présenter rapidement le campus, j'ai entouré ma maison sur la carte (numéro 69). J'habite dans ce qu'on appelle une des Minerva Houses. Chaque élève du campus est rattachée à une des 6 Minerva sans être obligés d'y habiter, chacune comporte un manager et un house council qui doivent régulièrement organiser des évènements (dont je vous reparlerai plus tard), le tout financé par l'université. Pour voir la carte avec une meilleure qualité, c'est ici.

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J'habite à Golub House (numéro 69), elle accueille environ une trentaine de personnes, il y a une cuisine, un salon, une petite bibliothèque, une laverie. L'avantage de ma maison est que c'est relativement calme (même le week-end ^^), que la house manager est adorable et que la plupart des bâtiments sont à 5 min à pied grand maximum.

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L'église du campus (que je vois depuis ma fenêtre) correspond au numéro 27, et est appelée Memorial Chapel (photo prise début septembre), régulièrement des spectacles y sont organisés durant le week-end. D'ailleurs ce week-end il y avait même un mariage :) 
J'ai bien entendu la chance d'entendre les cloches sonner toutes les heures, même la nuit -_-

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Voici Old Chapel (numéro 31), qui comme son nom l'indique était l'ancienne église du campus, maintenant ce bâtiment fait office de bureaux aux étages, en bas il sert de salle de réception mais aussi salle de spectacle et à organiser des soirées.
 

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Comme on peut le voir au centre du campus (numéro 30), on retrouve le Nott Memorial.
 

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Voilà c'est tout pour l'instant, je prendrai d'autres photos du reste du campus, peut-être qu'à ce moment-là il neigera :D

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